¿Qué son las aplicaciones web progresivas y cómo se comparan con las aplicaciones nativas?

Como amante de la tecnología, probablemente se habrá encontrado con algún artículo en el que se mencionan las Aplicaciones Progresivas, lo geniales que son, que son el futuro en las aplicaciones y que todos los sitios deberían tener una.

Pero, ¿qué son exactamente las aplicaciones progresivas? Las aplicaciones progresivas no son totalmente diferentes de las aplicaciones web estándar, pero hay conceptos específicos que los desarrolladores deben cumplir.

¿Qué son las aplicaciones web progresivas?

Las aplicaciones web progresivas (PWA) son aplicaciones web que viven en el navegador y están hechas de CSS, HTML y JavaScript. También puede considerar una PWA como un cruce entre un sitio web móvil y una aplicación. En otras palabras, es un híbrido.

Las PWA utilizan tecnologías web modernas y los desarrolladores pueden crear sitios que ofrezcan al usuario una experiencia similar a la de una aplicación móvil, además de tener un rendimiento mejor y más seguro y cargarse más rápidamente. Son un sitio web normal pero que a los usuarios les parece una aplicación.

También utilizarán los estándares web más actuales y están hechos para funcionar correctamente y con rapidez en casi cualquier navegador.

Las aplicaciones web progresivas también se cargarán al instante, independientemente de lo lenta que sea su conexión a Internet. Incluso puede utilizar las aplicaciones si no hay conexión a Internet, sólo que sin el contenido dinámico.

Cómo utilizar una aplicación web progresiva sin conexión

Para utilizar una aplicación progresiva sin conexión, necesitará tener activadas algunas funciones experimentales de Chrome. Escriba en la barra de direcciones de Chrome los siguientes comandos: chrome:/flagsbypass-app-banner-engagement-checks

En la parte inferior debería ver el botón «Relanzar ahora». Haga clic en él y la próxima vez que visite un sitio que utilice aplicaciones progresivas, se le pedirá que lo instale.

Por ahora, las aplicaciones web progresivas no funcionarán en SafariiOS. Esto significa que no podrá disfrutar del modo sin conexión, de las notificaciones push ni de la instalación en la pantalla de inicio. Esperemos que Apple cambie pronto a las aplicaciones progresivas.

Un ejemplo de aplicación web progresiva es el sitio de Twitter. Hace lo que una aplicación web progresiva debería hacer: tiene un aviso de «Añadir a la pantalla de inicio», reduce el consumo de datos y tiene una carga casi instantánea con scripts de trabajadores de servicios.

Seguridad de las aplicaciones progresivas

Como viven en su navegador, no hay necesidad de una tienda de aplicaciones, y siempre utilizarán HTTPS para la seguridad.Si un sitio no funciona con HTTPS, no puede calificarse de aplicación progresiva. El sitio tiene que tener un certificado SSL o TLS instalado en el navegador.

Una app progresiva está preparada para cualquier dispositivo; no importa si es un teléfono, una tableta, un ordenador, etc. Dado que las aplicaciones progresivas están hechas sobre un modelo de shell, disfrutará de una navegación e interacciones al estilo de las aplicaciones.

No tendrá que preocuparse por utilizar una app desactualizada, ya que el proceso de actualización del service worker mantendrá el contenido actualizado. Las aplicaciones progresivas pueden compartirse fácilmente a través de una URL, y puede mantenerlas fácilmente en su pantalla de inicio sin depender de una tienda de aplicaciones.

También pueden añadirse a la pantalla de inicio de su móvil y también pueden enviar notificaciones push. Las aplicaciones web progresivas son también una ventaja para las empresas que las utilizan, ya que ayudan a reducir el tiempo y los costes de mantenimiento.

Firefox ha seguido el ejemplo de Chrome y, con Firefox 58, podrá disfrutar de las aplicaciones web progresivas. Si se encuentra con un sitio que tiene un manifiesto válido y que se sirve a través de HTTPS, debería ver una insignia en la barra de direcciones.

Cuando lo seleccione, verá un mensaje que dice «Añadir a la pantalla de inicio». No perderá ningún progreso que haya hecho en un sitio si toca un enlace externo cuando inicie la aplicación desde su pantalla de inicio.

Las PWA frente a las aplicaciones nativas

Las Progressive Web Apps son mejores que las aplicaciones nativas, ya que los desarrolladores ya no tendrán la necesidad de crear aplicaciones para múltiples plataformas. Esto va a ahorrar a los desarrolladores una gran cantidad de tiempo y dinero, por no mencionar el ahorro económico también.

Los desarrolladores sólo tendrán que crear una aplicación que funcione en todas las plataformas y dispositivos actuales. Con las Progressive Web Apps, no es necesario instalar nada antes de utilizarlas, a diferencia de las aplicaciones nativas.

Aunque las PWA son estupendas, tienen sus inconvenientes, ya que aún son relativamente nuevas. Por ejemplo, tienen capacidades limitadas cuando intentan integrarse con las funciones de su tableta o smartphone.

Todavía no son capaces de integrarse con características como el Bluetooth. el sensor de huellas dactilares, el acelerómetro, ni el NFC. Por ahora, las aplicaciones nativas son más fiables que las PWA, pero el tiempo dirá cómo acaba esta historia.

Las PWA y las aplicaciones nativas no son tan diferentes entre sí. Por ejemplo, ambas se lanzan en la pantalla de inicio y ofrecen una interfaz de usuario de experiencia web muy similar.

Las limitaciones de las PWA

Se supone que las aplicaciones web progresivas son la próxima gran novedad, pero tienen sus inconvenientes. Por ejemplo, no funcionan en todos los navegadores, como Edge, Safari, Internet Explorer y otros navegadores personalizados.Las PWA sí funcionan en las versiones más recientes de los navegadores, como el navegador Android de Samsung, Opera y Chrome.

La limitación también afecta a los dispositivos ya que no todos pueden soportarlos. Android sí admite las PWA, pero hay algunos problemas de compatibilidad ya que aún es relativamente nuevo.

Actualmente, iOS no admite las PWA, ya que tiene problemas para admitir las notificaciones y los avisos de acceso directo en la pantalla de inicio del dispositivo. Hasta el momento, Apple no ha anunciado oficialmente si asumirá o no las PWA en un futuro próximo.

Si los inicios de sesión entre aplicaciones son importantes para usted, entonces es posible que quiera mantenerse alejado de las PWA. No lo soportan ya que no pueden recopilar datos de forma independiente.

Conclusión

Las aplicaciones progresivas son aún relativamente nuevas y todavía hay empresas que se están adaptando o al menos pensando en ello. Definitivamente son el futuro, ya que sólo ayudarán a mejorar la experiencia móvil del usuario.

¿Cree que las aplicaciones progresivas han llegado para quedarse o se desvanecerán? Comparta su opinión en los comentarios.