El Wi-Fi no deja de mejorar. El paso de 802.11n a 802.11ac está en marcha, y es posible que pronto veamos que 802.11ad (mucho más rápido) y 802.11ax (gestión avanzada del ancho de banda) se imponen. Ahora mismo, su mejor opción sigue siendo 802.11ac, pero no todos los routers AC son iguales.
Hay números adjuntos que le indican las velocidades máximas teóricas: AC1200, AC1900, AC5300, etc. Estos números dicen referirse a cuántos megabits por segundo (Mbps) puede obtener del router, pero en la práctica, querrá tomar la parte «teórica» de «máximo teórico» bastante en serio.
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Lo que parece significar el número
Si mira el número de modelo de su router, siempre verá un término como «AC 1200», «AC 1900», etc., independientemente de la marca del router. ¿Qué significa esto? El número que hay detrás de «AC» se refiere en realidad al ancho de banda.
Tomemos como ejemplo un router AC1200, cuyo ancho de banda máximo es de 1200 megabits por segundo, es decir, 1,2 gigabits por segundo (Gbps). Dado que ocho bits equivalen a un byte, una conexión de 1200 Mbps bastaría para descargar unos 150 megabytes por segundo, lo suficiente para obtener una película entera en medio minuto.
Así que, dado que la velocidad máxima actual para la mayoría de la gente es de 1 Gbps (si se tiene la suerte de tener una buena conexión a Internet), ¿por qué se molestaría alguien en adquirir un router AC5300? El AC1200 ya parece una exageración.La respuesta corta: porque ninguno de los dos routers le hace pasar de 1 Gbps, y probablemente le hará llegar mucho menos.
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Lo que realmente significa el número
El número que aparece después de la CA se refiere en realidad a la suma de todo el ancho de banda que teóricamente puede entregar cada frecuencia de banda que utiliza el router. Si un router tiene dos bandas (2,4GHz y 5GHz, que son las bandas estándar utilizadas para el Wi-Fi), una de las bandas puede reclamar un máximo de 450 Mbps y la otra 1300 Mbps – 1750 en total. Se pueden obtener números más altos de AC si se dispone de bandas con índices de rendimiento más altos (1733 Mbps es bastante popular) o si se añaden más bandas.
Sin embargo, aquí está la trampa: sus dispositivos probablemente sólo puedan conectarse a la señal de una banda a la vez. Si su ordenador está conectado a la banda de 1300 Mbps, la otra banda no le dará 450 Mbps más. Simplemente no se utilizará. Conseguir un router con más bandas (y, por tanto, con una mayor suma de máximos teóricos) no hará realmente mucho por la velocidad.
¿Cómo de teórico es el máximo teórico?
Así que está limitado a una banda por dispositivo, pero aun así, si un router está anunciando un rendimiento de 1300 Mbps en una de sus bandas, eso es impresionante. Desgraciadamente, usted tampoco obtendrá esa velocidad, ya que esas cifras se recogen en condiciones ideales de prueba, no en el mundo real.
El hardware y el software que utilizan son de alta gama y están totalmente optimizados para la prueba, con un solo dispositivo conectado a la vez y a corta distancia. En resumen, la gente normal probablemente nunca verá el máximo teórico anunciado en sus propias pruebas de velocidad.
Como las configuraciones y los entornos varían tanto, no hay una forma segura de saber cuánta velocidad puede esperar realmente de un router, pero en general, incluso en condiciones ideales, no es probable obtener más del 70% de la velocidad anunciada, o hasta 6 – 700 Mbps.
Siendo más realistas, un router AC1200 de gama media ofrecerá unos 300 o 400 Mbps en un buen día, y actualizarlo a algo más sofisticado probablemente proporcionará ganancias de velocidad marginales en el mejor de los casos.
Los números más altos equivalen a más ordenadores, no a más velocidad
Pero el hecho de que los números más altos de CA no hagan que su conexión sea más rápida no significa que sean inútiles. Un modelo con un número grande tendrá, por lo general, más antenas y bandas (pero no necesariamente más rápidas) y quizá mejores características, con tecnología más reciente como MU-MIMO (multiusuario, entrada múltiple, salida múltiple) que permite que más usuarios se conecten a un router sin sufrir pérdidas de velocidad.
Un router AC5300 de cuatro antenas podría manejar a cuatro usuarios con mucho ancho de banda sin la ralentización que pueden sufrir los routers convencionales. Además, cuanto más alto sea el número de la banda a la que esté conectado, más datos podrá manejar de varios dispositivos. Sin embargo, si sólo tiene unos pocos dispositivos que utilicen un poco de ancho de banda, un router AC de menor potencia manejará su tráfico sin problemas.
Conclusión: Es un número bastante confuso
Al final, el número que se ve después de la CA es casi insignificante. Es la suma de las velocidades máximas muy teóricas de varias bandas a las que no puede conectarse simultáneamente, y realmente sólo le da una pista sobre cómo podría manejar más equipos a la vez.
Para hacerse una idea de la velocidad real de un router, es mejor que los compradores consulten las reseñas y busquen datos de pruebas en el mundo real. Sin embargo, dado que la velocidad de gigabit de Internet sigue siendo bastante rara, no poder pasar de 500 Mbps no es realmente un problema para la mayoría de la gente; y si lo es, siempre está el viejo recurso del cable Ethernet, y cada vez estamos más cerca del gigabit Wi-Fi.
