Los Chromebooks existen desde hace unos años, pero con el lanzamiento del Chromebook de 249 dólares de Samsung, el ligero SO está empezando a calar en algo más que en los creadores de tendencias y en las escuelas. El lanzamiento del Chromebook Pixel de 1299 dólares muestra el compromiso de Google con su SO centrado en la web. Eso está muy bien, pero la pregunta sigue siendo, ¿puede usted arreglárselas con el uso de un Chromebook como único ordenador?
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Aplicaciones web frente a aplicaciones nativas
Seguro que tiene un montón de aplicaciones instaladas en su ordenador de sobremesa. La única cuestión que se plantea aquí es si las aplicaciones web son suficientes (o lo suficientemente capaces) para sustituir por completo a las aplicaciones de escritorio. La Chrome Web Store está repleta de aplicaciones web que replican funciones que antes realizaban las aplicaciones nativas. Los artistas pueden recurrir a Vector Paint. Los fotógrafos aficionados pueden consultar BeFunky Photo Editory iPiccy Photo Editor. Los editores de vídeo pueden utilizar WeVideo, que permiten acceder a los archivos de vídeo directamente desde Google Drive.
Las aplicaciones web, en general, no son tan ágiles y receptivas como las aplicaciones nativas. Por otro lado, las web apps se apoyan en servidores con más potencia de cálculo que el ordenador medio. Por lo tanto, puede utilizar las aplicaciones web para realizar tareas que su ordenador no puede hacer por sí mismo. Los servidores pueden ser capaces de cortar y renderizar archivos de vídeo más rápido que el débil hardware que viene con la mayoría de los Chromebooks.
La pega es que el ancho de banda siempre es un problema cuando se trabaja con una aplicación web. Supongamos que ha grabado un impresionante clip de su sobrina deslizándose por el plato de home durante un partido de softball. Primero tiene que subir este vídeo antes de poder siquiera empezar el proceso de edición. Dependiendo de la velocidad de su conexión o de los datos mensuales permitidos, esto puede ser un problema.Después de haber editado el vídeo, deberá descargarlo de nuevo a su ordenador si espera grabarlo en un DVD. Por otra parte, grabar DVDs no es algo que pueda hacer desde un Chromebook. Necesitará otro ordenador para ello.
Limitaciones de un Chromebook
La mayoría de los Chromebooks vienen con muy poco espacio de almacenamiento local. Como los Chromebooks suelen venir con 100 GB o 1TB de almacenamiento en Google Drive, la idea es que usted guarde la mayoría de sus datos en la nube. Esto realmente funciona muy bien. Sin embargo, si no desea confiar en el almacenamiento de Google Drive disponible a través del gestor de archivos, se queda con un equipo con una cantidad de espacio agobiantemente baja.
Los Chromebooks también tienen un soporte muy limitado para las aplicaciones nativas. Google introducirá pronto una sección de «Apps» en la Chrome Web Store llena de las llamadas «Packaged Apps». Estas apps se construirán con la misma tecnología que las apps web, pero se almacenan y ejecutan localmente. Aunque se ajustan a la definición de una app nativa, están muy lejos del pesado software que se encuentra en los sistemas operativos de escritorio tradicionales. Esto significa que si utiliza un Chromebook, tendrá que recurrir al almacenamiento en la nube o a discos duros externos si quiere guardar una gran cantidad de archivos. Yo personalmente utilizo tarjetas SD y unidades flash para complementar mi almacenamiento en Google Drive.
También tiene que aceptar que no podrá utilizar el software que se vende en las tiendas. Y, a menos que se trate de teclados y ratones, probablemente tampoco podrá utilizar la mayoría del hardware adicional. Afortunadamente, encontrar una impresora compatible no es tan difícil como antes. Sólo tiene que buscar las que sean compatibles con Google Cloud Print. Las cámaras y videocámaras están bien siempre que pueda sacar las tarjetas SD de su interior. Si requieren la instalación de un software especializado, no tendrá suerte.
¿A quién le conviene utilizar un Chromebook?
El Chromebook está vinculado a su cuenta de Google y, si utiliza Chrome, también sincronizará todas sus extensiones y configuraciones. Por lo tanto, es obvio que el Chromebook es realmente adecuado para un verdadero usuario de Google. Todos sus ajustes estarán ahí en el momento en que inicie sesión en el dispositivo.
Y puesto que el Chromebook es un dispositivo sólo para Internet, es mejor para las personas que ya pasan la mayor parte de su tiempo en un navegador web. Esto no significa que los Chromebooks sólo sean buenos para un uso casual. Los usuarios conocedores de la tecnología que ya han adoptado varios servicios en la nube para almacenar sus datos y realizar su trabajo pueden realmente encontrar que son más productivos utilizando un ordenador que sigue siendo constantemente rápido y no requiere un mantenimiento exhaustivo. Yo solía hacer la mayor parte de mi trabajo informático desde varias distribuciones de Linux, y aunque Chrome OS no es en absoluto tan versátil como una distribución tradicional de Linux, el tipo de trabajo que hago en mi ordenador sigue siendo en gran medida el mismo. Soy un entusiasta de la tecnología, y la transición a Chrome OS me ha salido bien.
Conclusión
La informática exclusivamente desde un Chromebook es posible, pero conlleva sacrificios. No podrá instalar juegos de Steam ni seguir utilizando ese lanzador de cohetes alimentado por USB. Curiosamente, ni siquiera podrá subir música a Google Music sin pedir prestada primero la máquina de otra persona. Pero si está interesado en cambiar y está dispuesto a cambiar su mentalidad, descubrirá que la transición a Chrome OS no es realmente tan difícil. Y al ritmo que evoluciona Chrome OS, muchos de los agujeros del sistema operativo se habrán cubierto dentro de un año.
¿Qué opina? ¿Puede sobrevivir con un Chromebook como único ordenador?
Crédito de la imagen: Chromebook Pixel
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